Umami é o quinto sabor básico, além de doce, salgado, amargo e ácido. Rico em alimentos como tomate, queijo parmesão e cogumelos, proporciona uma sensação aveludada na língua.
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Índice do Conteúdo
Umami: o que é
O gosto umami, frequentemente citado como o quinto gosto básico, ao lado do doce, ácido, amargo e salgado, tem suas origens na cultura japonesa, sendo a palavra “umami” traduzida literalmente como “gosto saboroso”. No início do século XX, o químico japonês Kikunae Ikeda foi o primeiro a identificar o glutamato como a fonte do sabor umami, um aminoácido presente naturalmente em vários alimentos. O glutamato monossódico (GMS), um sal derivado do glutamato, é agora amplamente utilizado na indústria alimentícia para intensificar esse sabor.
Diferente dos outros quatro gostos básicos, que somos ensinados desde pequenos a reconhecer, o umami é mais complexo e sutil. É descrito como um gosto rico e saboroso que prolonga a sensação de prazer da comida na boca, aumentando a salivação e a sensação de sabor sem ser facilmente identificável como doce, ácido, amargo ou salgado.
Alimentos com sabor umami
Existem diversos alimentos naturalmente ricos em glutamato, que proporcionam esse característico sabor umami. Esses incluem:
– Tomates, especialmente concentrados, como em molhos ou pastas, são ricos em glutamato, potencializando o gosto umami quando cozidos.
– Queijos maturados, com o parmesão sendo um dos maiores exemplos dessa categoria, contêm altos níveis de glutamato formados durante o processo de maturação.
– Carnes, especialmente quando cozidas, liberam glutamato e nucleotídeos, que intensificam a sensação de umami.
– O molho de soja, um ingrediente fundamental na culinária asiática, é fermentado com soja e trigo, gerando glutamato no processo.
– Cogumelos, particularmente os shiitakes secos, apresentam um alto teor de glutamato, sendo frequentemente utilizados em pratos para agregar ou realçar o sabor umami.
Esses alimentos, quando combinados em uma refeição, podem intensificar mutuamente seus sabores umami, criando pratos com profundidade e riqueza de sabor surpreendentes.
Receita de macarronada para sentir o sabor umami
Para realmente experimentar o sabor umami, uma receita clássica de macarronada pode ser transformada utilizando ingredientes ricos nesse quinto gosto. Aqui está uma receita simples:
Ingredientes:
– 400 g de macarrão de sua preferência
– 2 colheres de sopa de azeite de oliva
– 2 dentes de alho picados
– 400 g de tomates pelados em lata (triturados)
– 200 g de cogumelos shiitake secos (hidratados e fatiados)
– 100 g de queijo parmesão ralado
– Sal e pimenta a gosto
– Manjericão fresco para decorar
Modo de preparo:
1. Cozinhe o macarrão conforme as instruções da embalagem. Reserve.
2. Em uma panela, aqueça o azeite e refogue o alho até dourar levemente.
3. Adicione os cogumelos shiitake e refogue por alguns minutos.
4. Incorpore os tomates triturados, tempere com sal e pimenta e deixe cozinhar em fogo baixo por 20 minutos.
5. Misture o molho ao macarrão cozido, adicione o queijo parmesão ralado e decore com folhas de manjericão fresco antes de servir.
Esta receita combina ingredientes ricos em umami para criar um prato deliciosamente saboroso que evidencia esse gosto único.
Como a indústria usa o umami
Na indústria alimentícia, o umami é frequentemente associado ao uso do glutamato monossódico (GMS), um aditivo que intensifica o sabor dos alimentos. O GMS é adicionado a uma vasta gama de produtos, desde sopas instantâneas, snacks, molhos prontos até refeições congeladas, para realçar seu sabor sem necessariamente aumentar o conteúdo de sal. Além do GMS, a indústria também explora ingredientes naturalmente ricos em umami, como extratos de levedura, soja fermentada e caldos concentrados, para criar produtos com sabores mais complexos e satisfatórios.
Empresas alimentícias estão cada vez mais atentas às demandas dos consumidores por alimentos mais saudáveis e nutritivos, utilizando o umami para melhorar o sabor sem recorrer ao excesso de gorduras, açúcares ou sal. A exploração do umami permite a criação de produtos que não só são deliciosos mas também possuem um perfil nutricional equilibrado, o que é um grande avanço na indústria alimentar.
Perguntas frequentes
Quando se fala em umami, muitas perguntas surgem quanto à sua origem, como identificá-lo nos alimentos e a melhor forma de utilizá-lo na cozinha. Uma questão comum é se o umami é natural ou se sempre é resultado da adição de GMS nos alimentos. O umami vem tanto de fontes naturais, através da presença de glutamato nos alimentos, quanto da adição de GMS, que é uma versão produzida industrialmente do aminoácido.
Outra dúvida frequente diz respeito à saúde e se o consumo de alimentos ricos em umami ou de GMS pode ser prejudicial. Pesquisas científicas têm mostrado que, em quantidades moderadas, o GMS é seguro para a maioria das pessoas, embora algumas possam apresentar sensibilidade a ele. Importante destacar que uma dieta equilibrada e variada é fundamental para a saúde, incluindo ou não alimentos ricos em umami.
Finalmente, muitos se perguntam como podem incorporar mais umami em suas refeições diárias. A resposta está em utilizar ingredientes naturais ricos em glutamato e nucleotídeos, como tomates, cogumelos, carnes e queijos maturados, para preparar refeições saborosas e satisfatórias que estimularão o paladar de maneira única.
Este conteúdo não deve ser usado como consulta médica. Para melhor tratamento, sempre consulte um médico.
